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Las empresas poseen hoy una diversidad de aplicativos y tecnologías, pero ¿cómo articularlas para generar aplicaciones que se orienten a los procesos que dan el verdadero soporte al negocio? Esto es un imperativo para las organizaciones donde la tecnología es parte central de la operación y requieren cumplir con regulaciones o normas internacionales.
Las metodologías orientadas a los procesos, como Business Process Management (BPM), y las arquitecturas orientadas a los servicios (SOA) dan respuesta a esta necesidad permitiendo integrar distintas aplicaciones y tecnologías. Sin embargo, es necesario tomar las decisiones estratégicas correctas para lograr un resultado flexible y escalable.
Hoy existe un conjunto de componentes modulares que permiten implementar arquitecturas SOA: desde la integración y encapsulamiento de servicios mediante un Enterprise Service Bus (ESB), hasta la automatización de procesos de negocio mediante BPM, pasando por los niveles intermedios de orquestación con Business Process Execution Language (BPEL) e incluyendo el monitoreo y gestión en tiempo real, mediante Business Activity Monitoring (BAM).
Es decir, la mayoría de las piezas tecnológicas están, ¿pero cómo las articulamos? Lo principal es empezar a cambiar el paradigma, dejar de pensar en términos de sistemas y hacerlo en función de los procesos. Si en los 90s se hablaba de la reingeniería para lograr un proceso “óptimo”, hoy el desafío es el cambio permanente de estos. De acuerdo a Smith & Fingar (www.bpm3.com), estamos en la “tercera ola”, donde se considera que el proceso es un activo del negocio, que aporta valor y ventajas competitivas y se reconoce que la única forma de obtener procesos ágiles que se adapten al cambio, es mediante la tecnología.
IDS Scheer (http://www.ids-scheer.com/web/us/forms/bpm-mat-asst.htm) plantea un modelo de 5 niveles de madurez en BPM. El nivel 1 es el inicial y el 5 el de Excelencia. Las iniciativas de certificación ISO de comienzos del 2000 nos dejaron en el nivel 2 “Awareness”, es decir, con conciencia de los procesos, o en nivel 3, con procesos definidos. El desafío es evolucionar hacia el nivel 4 donde se implementan y administran los procesos, para llegar finalmente al nivel 5, donde los procesos pueden ser gestionados, con mejora continua y proactiva.
¿Cómo partir? Simple: ¿cuántos procesos puede identificar en su organización que son altamente manuales?, ¿cuántos procesos donde se requiere urgentemente visibilidad y control?, seguro más de uno. Al aplicarles tecnología BPM y SOA existe un alto potencial de ROI que puede provenir por ejemplo de eliminar descoordinaciones internas, reducir o eliminar manejo de papeles, obtener capacidad de seguimiento y gestión o incrementar en nivel satisfacción de clientes.
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